烏魯木齊米東區北沙窩梭梭叢中的鷹巢。（薩依拉吾 闊依其巴依攝于2011年4月18日）
老鷹巢穴一般設在人跡罕至的懸崖絕壁或高大的喬木上。但是，新疆草原工作者今年4月底在烏魯木齊市米東區北沙窩的灌木叢中發現了鷹巢,并拍攝到五枚老鷹蛋。這一發現豐富了人們對老鷹生活習性的了解。
這也是新疆首次在沙漠中拍攝到老鷹的巢穴。米東區北沙窩是準噶爾盆地古爾班通古特沙漠的一部分。
發現者是新疆畜牧廳治蝗滅鼠指揮部辦公室（簡稱治蝗辦）主任穆晨和治蝗辦業務二科科長薩依拉吾 闊依其巴依等一行。今年4月18日，他們帶領工作人員到米東區北沙窩里查看荒漠草場的鼠害情況時，無意間在一個沙包上發現了老鷹的巢穴。
薩依拉吾 闊依其巴依說，這個老鷹的巢穴建在一簇白梭梭灌木叢中，離地有大約兩米高。巢穴由樹枝、芨芨草、羊毛、衛生紙等組成，巢穴里有五枚蛋，老鷹的蛋大約和鴨蛋那么大。巢穴外面留有老鷹的羽毛、糞便和其他鳥類和小型哺乳動物骸骨。在巢穴不遠處，一只蒼鷹在空中盤旋。
巢穴下面的沙包下有許多老鼠洞，但已鮮有老鼠活動的跡象。
這可能也是離人類最近的鷹巢了，它離最近的居民點大概有六七公里。
新疆治蝗辦主任穆晨分析說，老鷹能在沙漠平原地帶安家落戶，這是新疆荒漠草原生態環境改善的一個標志，也是新疆在招引老鷹防治草原鼠害方面取得了重大進展。
從1990年起，新疆草原工作者放棄了采用劇毒農藥防治草原鼠害的做法而改用招引老鼠的天敵——老鷹、狐貍、蛇等來防治草原鼠害。他們在草原上每隔一定距離用石塊壘砌了圓錐形的招鷹墩，用水泥板搭起了“T”形招鷹架，這些招鷹墩、招鷹架離地面有兩米多高，可方便老鷹站在頂部瞭望、歇翅和躲避地面天敵的捕殺進而安全進食。現在這樣的招鷹墩、招鷹架在新疆數億畝草原上已經架起了上10萬個了。而在發現鷹巢的烏魯木齊米東區北沙窩，草原工作者已經樹起了近千座招鷹架。一個招鷹墩、招鷹架，輻射范圍可達400畝。
新疆草原專家曾經對富蘊縣吐爾洪鄉的喀拉通克草原招鷹滅鼠進行研究，發現一只成年鷹一日可捕食20—30只老鼠，在設有招鷹墩、招鷹架的區域，鼠害防治有效率達80．25％。喀拉通克30萬畝招鷹滅鼠試驗區產草量比相鄰的未設置招鷹墩、招鷹架的沙吾爾山區域產草量增加了18．2％，一年可增鮮草1650噸，可供904只羊食用1年。
穆晨說，從2003年國家實施退牧還草工程以來，新疆許多荒漠草場全面實施禁牧，人畜很少進入荒漠中，這給野生動物的生長創造了良好的棲息條件。在進入米東區北沙窩荒漠草場考察時，他們幾乎每走1公里都能發現老鷹在空中盤旋的身影。（記者王濤報道） |
