這位光彩奪目的吳光偉是早期延安最靚麗的女性，在當時被譽為“延安第一美女”。

　　1937年1月13日，中共中央隨紅軍總部進駐延安。同月，通過宋慶齡、斯諾的介紹，美國人艾格妮絲·史沫特萊就以《法蘭克福日報》記者的身份，到延安作為期七個多月的采訪。史沫特萊是繼《西行漫記》作者埃德加·斯諾之后到延安采訪的第二位外國記者。

　　羊皮大衣，貂皮帽子，高筒馬靴，史沫特萊是一身時裝出現(xiàn)在延安一片青灰色軍裝制服面前的。與她形影不離的是一位年輕漂亮，長發(fā)披肩，舉止優(yōu)雅，大學畢業(yè)后寫過詩，演過話劇的吳光偉，時任史沫特萊的翻譯兼秘書。

　　大學期間，吳光偉認識了在北平大學讀書的張硯田，兩人感情迅速升溫，于1934年3月1日結(jié)婚，當時吳光偉23歲。同年8月，張硯田留學日本帝國大學。吳光偉大學畢業(yè)后，曾在北平中華戲劇專科學校任教，同時兼做家教，每月收入60元，自己用20元，其余都寄給在日本讀書的丈夫，幫助他完成學業(yè)。不久，她也到了日本，對那里的國民教育水平有很深的印象。三個月后，她回到國內(nèi)，正逢國立南京戲劇學校招收首屆學員。

　　1935年10月吳光偉考入該校學習。1936年初，學校排演果戈里的喜劇《巡視專員》(即《欽差大臣》)，吳光偉扮演市長夫人，很受歡迎。演出后她卻走了，學校挽留她，她以經(jīng)濟拮據(jù)而告辭。吳光偉自己解釋離開南京的原因是：“我把演戲看成是大眾教育的一種形式。我在該校學習演技，但不久就發(fā)現(xiàn)訓練很有限。雖然這是一所新式學校，但它沒有什么前途，只不過是給那些腐朽的官僚提供娛樂消遣罷了。”

　　吳光偉1911年出生于河南，兩歲時隨父母遷居北京。父親當時是北京鹽務局局長，吳光偉是家中的第三個女兒，她有兩個姐姐、一個妹妹和一個弟弟。兄弟姐妹都接受過良好的教育。她就讀的小學和中學都是北平的教會學校，在學校里，她表現(xiàn)出了很高的愛國熱情。1926年3月18日北平學生舉行抗議段祺瑞政府的示威游行，在北平經(jīng)世中學讀書的吳光偉和同學們冒雨等候在段祺瑞政府門前，得到的答復卻是有的學生被警察打傷，還有一名學生被槍殺。后來，她轉(zhuǎn)學到上海，在一家商學院的女生部專攻英語。她學習很用功，在班里得過最高獎勵。

　　離開南京后，吳光偉又回到北平，大部分時間在圖書館看書。1935年底，一二九運動爆發(fā)后，北平地區(qū)的許多熱血青年投筆從戎。張研田和吳光偉也先后來到陜西西安，投奔陜西綏靖公署主任楊虎城，加入到救亡大軍中。張研田任楊虎城的參議，吳光偉則在陜西省政府民政廳當職員，是辦公室里唯一的女性，月薪60元。

　　震驚中外的西安事變之后，吳光偉就參加了西北救國聯(lián)合會婦女部的工作。通過西北救國聯(lián)合會的介紹，滿懷革命理想與激情的吳光偉如愿以償?shù)貋淼搅搜影病?937年3月底，美國合眾社駐天津記者厄爾·利夫到延安采訪。吳光偉受命出任其采訪毛澤東、朱德時的翻譯