核心提示：但是在這個壯麗傳奇的背后，也有著黑暗的故事。雅典不是一座懂得感恩的城市，它會吞噬自己最優秀的孩子。
雅典人再次派出了斐迪庇第斯傳達勝利的消息。他剛筋疲力盡地走下戰場，又全速奔向雅典。斐迪庇第斯風塵仆仆地抵達雅典中央廣場，喊出了激動人心的一句話：“我們勝利了！”這是他一生中最后一句話。他跌倒，然后死亡。
兩千多年后，人類仍然用馬拉松長跑來紀念這位英雄。長跑的距離正好是他當年跑過的路程。
但是很可惜：這多半是杜撰出來的。希羅多德從沒有提到過這個故事。最早記載這個故事的，是幾百年后的普魯塔克。他喜歡亂講故事，那是出了名的。而且這個故事里的主人公也不叫斐迪庇第斯。說起來，整個故事很可能是捏造的，目的是為了烘托雅典人的英勇氣概。但無須這個故事，馬拉松的戰斗已足證雅典人的英勇無畏。
雅典聯軍留下一些人埋葬尸體。宗教要求他們如此做。即便在最危急的時刻，也要安葬尸體。無論是同胞，還是敵人，他們的尸體都應該歸于塵土，否則他們的靈魂將永遠不得安息。19世紀，希臘人在馬拉松挖掘出了許多波斯人的尸體，他們躺在淺淺的塵土下，但畢竟得到了安葬。這些尸體上的土層是雅典人永遠的驕傲：他們在最危急的時刻也沒有忘記死者的尊嚴——即便他們是敵人。
剩余的雅典部隊緊急行軍，返回城邦。這時，波斯艦隊正開往雅典城。他們在蘇尼姆岬得知了馬拉松之戰，波斯人的計劃失敗了。雅典的主力部隊即將返回城里，波斯人的進攻將毫無意義。
波斯人撤退了。
而此時，斯巴達人也終于抵達阿提卡半島。他們確實全力以赴，三天時間走過了兩百五十公里。這是驚人的紀錄，但他們依舊錯過了戰爭。
于是他們沒有去雅典，而是趕往馬拉松。他們憑吊了戰場，“大大稱贊了雅典人和他們的成就。”
戰爭結束了。
這是一場偉大的戰爭。希羅多德感慨萬千地寫道：在馬拉松戰役之前，希臘人一聽到波斯的名字就會被嚇住。在馬拉松，希臘人第一次奔跑著向敵人進攻，第一次沒有畏懼波斯人的威名。
在這個小小的平原上，雅典人打敗了波斯帝國的軍隊，帶著希臘人走出了心理的陰影。事實證明，在陣地戰中，東方帝國的輕步兵遠不是希臘青銅人的對手。在整個地中海世界，希臘的重裝軍團是最優秀的步兵。此前，這個秘密還無人知曉。直到馬拉松之戰，希臘人才模糊地意識到：雖然他們土瘠國貧、四分五裂，但他們手中有世界上最卓越的步兵。
小小城邦一舉擊碎了帝國的遠征，這是一個偉大的傳奇。這個傳奇應該歸功于步兵方陣的威力，同樣也應歸功于米提亞德的智慧、雅典人的英勇，以及雅典的民主體制。
雅典的公民享有波斯人所沒有的權利與自由，也就承擔了為權利與自由而戰的責任。他們就像一群為母親而戰的孩子，使小小城邦爆發出了驚人的力量。
兩千年后，當奧斯曼帝國攻擊君士坦丁堡的時候，那座巨大的城市擁有將近百萬的人口。可拜占庭皇帝卻只能找到五千名士兵。在帝國的統治下，臣民失去了自由，失去了權利，自然也就失去了戰斗的勇氣。
全世界的財富都無法拯救一座城市枯萎的靈魂。
但是在這個壯麗傳奇的背后，也有著黑暗的故事。雅典不是一座懂得感恩的城市，它會吞噬自己最優秀的孩子。
米提亞德很快就走向了毀滅。
馬拉松之戰的第二年，他領導了一次對派洛斯島的戰爭，但他對雅典議會所說的出兵理由卻是攻打波斯小亞細亞的據點。戰斗很不順利，進攻被挫敗，米提亞德也腿部負傷，失去了行動能力。由于隱瞞真相，欺蒙議會，返回雅典后，他又面臨叛國罪的指控。
他躺在床上被抬進法庭。他的大腿已經開始腐爛，身體虛弱，無法陳述，只能靜靜地聽著政敵的控訴。他被判處死刑，然后又被減刑為罰款50塔蘭托。這筆錢現在大約折合上千萬人民幣。米提亞德根本支付不起這筆罰金，于是他被投入監獄。在獄中，他的傷勢進一步惡化。他拯救了這座城市，最終卻在它的監獄中痛苦地死去。
他的兒子，幾十年后將是波斯人最大的克星。但他兒子所有的功勛，他都不可能知道了。
