日媒稱，日本佳能電子和IHI AEROSPACE等企業7月2日宣布，將對共同出資的火箭開發企業增資，并使其進入事業化階段。爭取2021年度開始提供衛星發射服務。在火箭發射領域，各國企業正在加速削減成本。尤其是需求有望大幅增長的小型火箭領域，中美等國的新興企業相繼登場。在日本方面，雖然新創企業Interstellar Technologies在6月30日實施的發射試驗遭遇失敗，但該公司計劃繼續推進開發，預計國內外的火箭開發競爭將越來越激烈。
據《日本經濟新聞》網站7月4日報道，此前，火箭的開發和發射一直由政府機構推進。由于在一定程度上確立了相關技術，在發達國家，不斷出現火箭業務向民營企業轉移的動向。傳統大型火箭一次的發射成本達幾十億日元到上百億日元，日本三菱重工業等大型企業涉足開發。而發射成本在幾億日元的小型火箭領域，初創企業也開始參與其中。
報道稱，佳能電子、IHI AEROSPACE、清水建設、日本政策投資銀行在2017年8月成立了火箭開發企業。此次，通過對4家出資方實施的第三方配股增資，企業名稱變更為SpaceOne。
SpaceOne將使用通過增資獲得的資金自主研發火箭。計劃開發全長十余米的火箭，大小約為日本主力火箭的五分之一。在美國，還有企業力爭將火箭的發射費用降低至500萬美元。SpaceOne的社長太田信一郎表示，“力爭在價格上不輸給競爭對手”。
該公司目前已經積累了一定的技術。佳能電子和IHI AEROSPACE還參與了日本宇宙航空研究開發機構（JAXA）的小型火箭開發，為2018年2月發射的“SS-520”火箭提供了航行技術并參與了引擎開發。
小型火箭之所以受到關注，是因為小型衛星的發射需求不斷增加。此前，衛星發射以用于防衛和太空科學的大型衛星為主。但現在，小型衛星的用途也不斷出現。例如使用衛星拍攝農場、漁場圖像，向生產者提供數據，從而提高生產效率等。如果通過衛星觀察集裝箱的物流情況，還能夠掌握經濟運行狀況。 |
