《水滸傳》可謂一部反映宋朝生活的百科全書，僅書中就寫到了元宵節、盂蘭盆節、中秋節、重陽節、臘八節等，作者對月圓之日的正月十五、七月十五、八月十五十分偏愛，宋朝這個和平時間長、重視傳統文化的時代，對其他節日也發揮到了極致。端午節也絕不會缺席的。
書中第十二回寫到楊志被發配到大名府，受到了梁中書的器重。“自東郭演武之后，梁中書十分愛惜楊志，早晚與他并不相離，月中又有一分請受，自漸漸地有人來結識他。那索超見了楊志手段高強，心中也自欽伏。不覺光陰迅速，又早春盡夏來，時逢端午，蕤賓節至，梁中書與蔡夫人在后堂家宴，慶賀端陽。”書中蕤賓節，就是端午節。這次過端午節，蔡夫人推薦楊志押送生辰綱，引出了智取生辰綱，這個端午節成為梁山壯大發展提供了物質基礎。
書中用一首詩來描寫端午節的民俗，但見：
盆栽綠艾，瓶插紅榴。水晶簾卷蝦須，錦繡屏開孔雀。菖蒲切玉，佳人笑捧紫霞杯；角黍堆銀，美女高擎青玉案。食烹異品，果獻時新。葵扇風中，奏一派聲清韻美；荷衣香里，出百般舞態嬌姿。
綠色的艾草和紅色的榴花相映，又有菖蒲，還有角黍，也就是粽子，營造出了濃烈的端午氣氛。從中我們可以窺探出宋朝時期對端午節的重視，體會出其中的一些民俗。
一是插艾草。插艾草和石榴，須在天未亮時，將艾草、石榴等綁成束插在門上。有的還將艾草編為“人形”，或干脆飾成“張天師”像。將艾剪成小虎，或在所剪彩虎上黏艾葉，戴在頭上避邪。艾草代表招百福，是一種可以治病的藥草，插在門口，可使身體健康。這一天，人們還要沐浴，《歲時廣記》引用《瑣碎錄》寫道：“五月五日午時，取井花水沐浴，一年疫氣不侵。俗采艾柳桃蒲揉水以浴。”
二是吃粽子。宋代的端午節，最為普遍的是吃粽子，《歲時雜記》說，端午粽子，名品甚多，形制不一，有角粽、錐粽、菱粽、筒粽、秤槌粽、九子粽等。除此之外，宋人還會食用香糖果子、白團、紫蘇，飲蒲酒等。“香糖果子”，是將菖蒲、生姜、杏、梅、李子、紫蘇等，切成絲，以糖蜜漬之而成。“菖蒲酒”，是用菖蒲浸制而成，“以菖蒲或縷或屑泛酒”。
三是戴百索。 “百索”是用條紋清楚的絲線繡織成各種飾品，可以佩戴，掛于脖項，也可以相互贈送。小孩則纏繞在手臂上。 “符箓”，是將繒彩剪成小符兒，戴在頭上，插于鬢髻之上，所以又叫“釵頭符”。佩帶“五毒圖”最為特別。“五毒”是指蜈蚣、蚰蜒、蛇、蝎、草蟲之類，宋人以為，這“五毒”可以用以治療瘡癤，可以毒死其余益蟲，所以就將其剪裁成圖飾，佩帶在身上。
端午節，宋人不是局限于初五這一天，而是從五月初一一直到五月初五。目的是舉行集會，刺激經濟。從初一至初四，大街小巷，充溢著叫賣端午“節物”的人，“節物”主要有桃枝、柳枝、葵花、蒲葉、佛道艾等物品。這幾天的叫賣，是一種渲染，一種推波助瀾。五月初五，才是端午的高潮。初五日，人們把“節物”陳于門首，用茶酒供養，舉行祭祀活動，以及一些其他活動。
時至今日，端午節在國人心目中仍是一個十分盛行的隆重節日，變成了紀念屈原、伍子胥、曹娥等人的日子。國家非常重視非物質文化遺產的保護，2006年5月20日，該民俗經國務院批準列入第一批國家級非物質文化遺產目錄。
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