美媒稱，諾思羅普-格魯曼公司的“突襲者”B-21隱形轟炸機正在研發階段，它最終將成為美國空軍戰略轟炸機艦隊的核心。不過隨著時間的推移，盡管B-21的隱形技術已經達到很高水平，但仍無法每次都能穿透防御嚴密的空域，而俄羅斯和中國是會一直提高其空中防御力的。因此，五角大樓正在開發“遠程防區外”（LRSO）巡航導彈以配合B-21使用。
據美國《國家利益》雙月刊網站2月7日報道，新導彈還將用于波音B-52轟炸機，確保在其最終被B-21取代之前，老舊的B-52艦隊能繼續成為核轟炸部隊的主力機型。核轟炸部隊有46架可攜帶核彈頭的B-52H轟炸機和20架諾思羅普-格魯曼公司的B-2A“幽靈”轟炸機。專家認為，新巡航導彈將提高美國B-52和B-2轟炸機的效能。
美國全國公共廣播電臺報道稱：“為戰略轟炸機部隊配備LRSO巡航導彈非常重要，能確保轟炸機部隊在面對敵人不斷改進的空中防御力時持續發揮作用，并提供多種作戰選擇。配備LRSO巡航導彈將使B-52H依然能充當核轟炸部隊的有效組成部分，同時保留升級能力，作為抵抗未知技術和地緣政治挑戰的關鍵手段�！�
報道稱，然而敵人空中防御力迅速增強，盡管B-52和B-2仍能發揮作用，但它們面臨的挑戰也越來越大，因此急需新型轟炸機。全國公共廣播電臺說：“鑒于敵方空中防御力的擴張和增強，且B-52H、空中發射的巡航導彈以及B-2A持續老化，美國啟動了開發及部署新一代B-21‘突襲者’轟炸機的項目。B-21‘突襲者’轟炸機將率先作為補充機型，并從21世紀20年代中期開始取代常規及核轟炸機編隊的部分飛機�！�
不過全國公共廣播電臺指出，五角大樓官員以前在國會作證時曾說，隨著時間的推移，B-21也不一定總能穿透防守最嚴密的空域。實際上，B-21一直是協作穿透最危險空域的多個系統中的一個。因此，B-21還會攜帶LRSO巡航導彈以防萬一。全國公共廣播電臺表示，B-21將同時攜帶重力炸彈和LRSO巡航導彈，后者的目的是使轟炸機發揮遠程轟炸作用。
報道稱，B-21預計于本世紀20年代中期初次露面，現在給這個高度機密項目的時間非常緊迫。全國公共廣播電臺說：“如果B-21轟炸機項目或相關轟炸機武器項目延遲，會削弱我國戰略部隊滲透敵方空中防御的能力，限制我們的作戰選擇，打擊戰略轟炸機所能發出的威懾和穩定軍心的信號�！� |
