此前的研究表明，暴露在高水平性激素環(huán)境里能夠使人類和類人猿變得好斗和濫情，他們的無名指相對于食指往往更長，而在低水平環(huán)境中，這兩根手指趨近于等長。在這項研究中，科學(xué)家正是通過這一原理來計算古代人類化石的無名指和食指長度比率，由此來推測他們的睪丸激素當(dāng)時是在什么樣的水平。

　　他們研究的化石樣本包括生活在300萬年前的阿法南猿、生活在440萬年前的始祖地猿、四個穴居的尼安德特人和一個7萬年前的早期現(xiàn)代人。研究結(jié)果表明，我們遠(yuǎn)古祖先的男性荷爾蒙睪丸激素水平遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于現(xiàn)代人，這意味著他們很可能比現(xiàn)代人更有攻擊性，更亂性。

　　利物浦大學(xué)的艾瑪·納爾遜博士表示：“我們發(fā)現(xiàn)，產(chǎn)前激素（雄性激素）是手指、腳趾和生殖系統(tǒng)發(fā)育的基因作用原因。亂交的靈長類物種，其食指與無名指的比值指數(shù)低，而單配偶的物種比值高。采用這些數(shù)據(jù)，我們可以推測已經(jīng)滅絕的類人猿和人類遠(yuǎn)祖的社會行為。雖然我們的發(fā)現(xiàn)還需要更多的化石來作為證據(jù)，但這一方法可以幫助我們理解我們的社會行為是怎樣演化而來的。”