這樁歷史懸案起因于一場慘烈的爭霸戰爭。公元前53年，即西漢甘露元年，西距中國4000英里的古羅馬帝國正處在劇烈的變革時期。到處籠罩著硝煙。當時，古羅馬帝國執政官之一的克拉蘇為了與已形成鼎足之勢的西澤、龐培爭奪霸權，決定向東擴張勢力，掠奪金銀珠寶和占領地盤。于是率7個軍團，4.5萬人的精銳部隊，越過幼發拉底河，發動了對古帕提亞王國(安息)的侵略戰爭。

　　在激烈的卡爾萊戰役后，英勇善戰的安息軍兵誘敵圍殲羅馬軍團于荒漠深處，殘部從亞美尼亞撤出時又遭襲擊，克拉蘇被俘斬首。同時，克拉蘇長子普布利烏斯率精銳的第一軍團6000余人，從這場惡夢般的戰爭中突圍東逃，輾轉于防御薄弱的安息東部防線。33年后的公元前20年，羅馬帝國和安息簽約言和，并相互遣返戰俘。當羅馬帝國要求遣返在卡爾萊戰爭中被俘的官兵時，安息國當局否認其事。羅馬人驚奇地發現，當年突圍的古羅馬第一軍團6000余人神秘地失蹤了，遂成古羅馬歷史的一大懸案。