千百年來，在人們心中關羽一直是一個神武的形象。在蜀國，關羽是劉備的頭號大將，他是劉備的結義兄弟，更是對劉備忠心耿耿。劉備西取益州時命他駐守荊州，為時九年(建安十六年至二十四年)，這是他一生中的重要階段。蜀國的戰事接連取得勝利，當時威震華夏，他的功業也達到了頂峰。荊州對劉備的意義非同尋常，但是出人意料的是荊州在最后卻被侵占。
從歷史上來看，很多人一提及此事便會指責關羽失荊州之過，只看結果、不分析過程地妄加評論。其實，關羽失荊州的原因是很多的，單從表面上看就把喪失荊州的過錯全部推到他身上，這對他是不公平的。
如果全面檢討他鎮守荊州期間的活動，就不難發現他的功績。如果單指責他擅自發動襄樊之役，破壞了諸葛亮的孫劉聯盟戰略方針，就與事實相違背了。
從當時的局面來看，荊州在東漢末年[注: 中平六年(公元189年)四月，漢靈帝劉宏在嘉德宮駕崩。少帝劉辯繼位。由于劉辯年幼不曉事，暫時由何太后臨朝主政，皇權更加衰微。]的軍閥混戰中占有相當重要的地位。
對蜀來說，孔明隆中對：“荊州北據漢、沔，利盡南海，東連吳會，西通巴、蜀，此用武之地，非其主不能守;待天下有變，則命一上將將荊州之兵以向宛、洛。”荊州對當時的三國都很重要。
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從魏國方面來說，荊州能夠威脅到宛、洛，那魏又豈能置之不理。對吳來說，奪取荊州，“全據長江以守，以待天下之變”也是大的方針策略。荊州對三個國家來說，只要有機可乘都想據為己有。既然三國都對荊州虎視眈眈，所以只要守荊州之人稍有疏忽，就有失去的可能。 |
