1971年9月13日，中國大陸發生了一件震驚世界的大事，就是林彪出逃，摔死在大沙漠中。
毛澤東與林彪的分歧，在后來越來越多地反映出來。在國際方面，善于揣摩毛澤東心思的林彪也沒有號準脈。從1969年開始，蘇聯日益囂張的核戰爭威脅，美國在越南的戰爭升級，使毛澤東迫切地感受到必須改變這種腹背受敵的不利局面。兩害取其輕，他考慮采取戰國時代秦國遠交近攻的戰略。就在這時，美國總統尼克松做出了向中國表示緩和的一些姿態。他指派美國駐華沙的大使斯托塞爾與中國臨時代辦雷陽進行接觸。中國政府立即做出積極反應，雙方決定繼續中斷了兩年多的中美大使級會談。1970年3月，由于美國入侵柬埔寨，中美大使級會談又暫告停止。但大門的門縫并未關死，雙方都在試探、尋找更合適的方式。毛澤東、尼克松這兩個東西半球的頂尖人物，思路的電波已經開始串通。
林彪反對中美緩和。當然，他沒有直接這樣做，而是通過支持另一種傾向予以表示。
中美關系能否緩和，關鍵在于越南問題能否解決。尼克松擔任總統之后，采用各種戰爭手段都無法在越南取勝，開始試圖從這個沒膝的泥潭中拔出腳來。他需要一個契機。毛澤東看到了這一點。他意識到，通過談判可以給美國一個臺階下，促使美軍早日撤出越南，勝利可以提前到來。因此，他為越南領導人提的建議是：多采取一些主力軍作戰，消滅美軍的有生力量，在尼克松的背上擊一猛掌，推動他痛下撤軍的決心。
毛澤東在一次會見越南領導人范文同、武元甲時建議，要在越南最南方金甌半島地區發展一些主力軍。“從打小勝仗到打較大的勝仗，再到打大的勝仗。”他說，“單是打仗不搞政治活動，我看也不行。”
林彪則不同。寫過《人民戰爭勝利萬歲》的他，在與越南領導人幾次會談中，設計了一個戰略方針，簡言之，就是一個字———“熬”。用游擊戰和美國人拖下去，既不進行正面主力作戰，也不談判，十年二十年地拖下去。
曾經集中多時研究過游擊戰的毛澤東，并不認為游擊戰是萬能的，它不是解決戰爭的最后手段。“九一三事件”之后，毛澤東對越南領導人批判林彪說：“我們過去黨內意見也不統一。一派人（指林彪）就是勸你們把美國抓住不放，一個字，叫做‘熬’，就是只能打游擊戰，不要打大仗。而我是勸你們要集中兵力打大仗。你不打敗敵人，不打痛他，他是不那么舒服的呀！不是這樣，你們談判桌上得不了這樣的結果。”
“九一三事件”之前，毛澤東最后一次和林彪見面，是在1971年6月3日。羅馬尼亞共產黨總書記齊奧塞斯庫率領黨代表團訪華。毛澤東、林彪、周恩來、康生等人在人民大會堂118室與他們舉行了會談。林彪未穿軍裝，神色呆滯，一言不發。幾個月來，他對廬山會議上被毛批判的錯誤一直頑固地拒絕檢查。 |
