潛水人員發(fā)現(xiàn)的這處白堊暗礁距離諾福克海岸很近，但是他們并沒透露確切的位置。
最近英國潛水人員在諾福克郡近海發(fā)現(xiàn)世界上最長的白堊巖礁，它距離海岸僅有一步之遙，距離海面只有25英尺(7.62米)。但是在過去3億年間，沒人知道它的存在。
今年早些時候，潛水人員在對一處他們認(rèn)為是巖石平原的地方進(jìn)行探測時，發(fā)現(xiàn)這些綿延20多英里(32.19公里)的高聳的拱形巖石和很深的裂縫。這個海洋庇護(hù)所的物種非常豐富，其中包括海綿體、海蛤蝓和魚類，專家都稱它是“英國大堡礁”。這個巖礁比以前的記錄保持者——英國肯特郡的塞恩特海岸白堊巖礁長1.5倍。
43歲的潛水員羅布·斯普瑞的科研組獲得這一發(fā)現(xiàn)，他說：“這就如同發(fā)現(xiàn)隱藏在水下的一個天然巨石陣。”斯普瑞負(fù)責(zé)領(lǐng)導(dǎo)了海洋環(huán)境保護(hù)協(xié)會的這項調(diào)研項目，直到他和20名隊員獲得批準(zhǔn)和資助，前去探測這個水下結(jié)構(gòu)時，人們才真正意識到它到底有多大。他說：“我們發(fā)現(xiàn)它足足有20多英里(32.19公里)長，并擁有非常復(fù)雜的沖溝和拱形結(jié)構(gòu)時，簡直不敢相信自己的眼睛。其中一些地方看起來很像月表。”
這次還發(fā)現(xiàn)3種以前在東英格利亞海岸從沒見過的生物，它們分別是豹斑蝦虎魚、紅色草莓海葵和大西洋ancula海蛤蝓。除此以外，這里還生活著喜歡巖石、總是“一副笑臉”的東波鳚。下一步該科研組打算看一看這個暗礁有多寬。斯普瑞說：“每次重返這里我們都會獲得更多發(fā)現(xiàn)。我從沒想到會在諾福克發(fā)現(xiàn)這種規(guī)模的巖礁。”斯普瑞與41歲的老搭檔道恩·沃森已經(jīng)在北海潛水有12個年頭了，他知道諾福克郡東側(cè)近海有白堊區(qū)，但他一直認(rèn)為它很小。
斯普瑞說：“我們認(rèn)為這只是一個小項目，但是第一天我們從以前認(rèn)為是暗礁所在地的海岸西側(cè)5英里(8.05公里)處開始探測時，就發(fā)現(xiàn)了白堊。我們第一次潛水發(fā)現(xiàn)的暗礁面積，就是原來我們認(rèn)為的2倍。每次回去都會獲得更多發(fā)現(xiàn)。它的復(fù)雜結(jié)構(gòu)也令我們感到非常吃驚，例如一人高的拱形巖石結(jié)構(gòu)。你只要發(fā)現(xiàn)一個，就能在附近找到很多。這讓我想起了曾在馬耳他見過的暗礁，我從沒想到會在諾福克發(fā)現(xiàn)這種規(guī)模的東西。”
他說：“白堊巖礁就是野生生物的天堂，喜歡暗礁的魚成群結(jié)隊地聚集在這里、巖礁表面布滿海葵、還有東波鳚等其他動物。動物和植物能在沙子和砂礫層里生存下來，但是這種環(huán)境非常惡劣，與之相比，巖石暗礁更好一些，因為海洋動物可以進(jìn)入水柱(water column)覓食。”這些潛水人員希望根據(jù)歐洲法規(guī)把這里建成一個保護(hù)區(qū)。他們還打算明年繼續(xù)探測，以確定這個暗礁的寬度，計算出它的總面積。
斯普瑞說：“白堊賦予這處暗礁獨一無二的特征，我們希望人們能親自來諾福克看一看它。諾福克是一個很容易潛水的地方，你從海岸向外走100米，就到這個暗礁了。我認(rèn)為這處暗礁會給該國的旅游業(yè)帶來很大好處，我們希望它能正式成為一個保護(hù)區(qū)，此刻它還沒真正得到保護(hù)。”盡管英國的白堊海岸線不超過1%，但是該國擁有歐洲75%的白堊暗礁。澳大利亞的大堡礁是全球最大的暗礁，長度超過1800英里(2896.82公里)。英國周圍分布著很多冷水珊瑚礁，其中包括羅科爾(距離蘇格蘭200英里的一座與世隔絕的小島)近海的一處。 |
