亞馬遜流域Cephalotes atratus螞蟻可利用臀部和腿部控制滑翔方向，實現安全著陸
滑翔又被科學家稱為“定向空中下降”，此前科學家曾觀測蛇和松鼠存在著類似的機能，能夠實現無翅膀滑翔飛行。但這種螞蟻擁有奇特的“滑翔秘笈”，它不同于其它滑翔物種，并沒有特殊的身體附屬物來控制下降過程。然而這種奇特的螞蟻卻可使用后腿和臀部來控制空中下降路線。
美國加利福尼亞州大學伯克利分校研究員尤娜坦-穆克(Yonatan Munk)稱，其它滑翔物種具有一些身體特征可解釋其“潛在的空氣動力學”，例如：松鼠的尾部和蛇擺動的軀體。但如果你看到這種螞蟻，你不會相信它們具有空中滑翔能力，肯定會從空中直線墜落。
據悉，穆克用4年時間旅行亞馬遜河流域，細致充分地研究這種樹棲螞蟻“Cephalotes atratus”。使用特殊設計的垂直風洞，他和同事們能夠拍攝和分析該螞蟻控制滑翔的精確性動作。
當這些螞蟻從樹上棲息地跳下時，將在空中利用后背“翻筋斗”，伸展腿部抬起自己的身體，之后降低自己的臀部或者后半段身體。在這種情況下，體形微小的螞蟻能夠充分實現空氣動力學，在沒有翅膀的情況下，有效地控制滑翔過程。
穆克說：“它們的滑翔過程非常類似于人類跳傘運動員，其原理機制是近似的。” |
